Несмотря на опасения сына, отец с командой бывших офицеров спецназа быстро влились в жизнь колонии. Разносторонне подготовленные специалисты заняли все вакантные места преподавателей и вдохнули новую жизнь в учебный процесс.

Теперь дети и подростки получали уже не случайно надерганную информацию, а систематические знания, становясь действительно значимой военной силой. Также изменения произошли в системе организации безопасности. Майор Садр, взяв на себя шефство над молчаливым и тяжеловесным Пэтом с Нарна, не подменял его, а рассказывал и показывал все, что знал о системах наблюдения, контроля и организации внутренней безопасности.

На ближайшее время все боевые операции были отменены, тем более что прибыли преподаватели ран вай и крепко взялись за Сатту, Ламу, Иту и Керну, которые после всех занятий просто валились в кровать словно бревна.

Гарту тоже было не до развлечений, поскольку его обучением занимался отец в компании полковника Виши Марона и нескольких офицеров бывшего батальона УСО.

Тактика, прикладная психология и стратегия перемежались экономикой, техническими предметами и многим другим, без чего невозможно представить себе грамотного командира. Но и занятия рукопашным боем Гарт бросать не хотел. В армии, созданной из подростков, авторитет командира, способного в драке победить почти любого противника, дорогого стоил.

Еще вначале, когда сын предложил отцу принять командование колонией и ее боевыми действиями, Тран Корвон спокойно посмотрел Гарту в глаза и спросил:

— Как ты себе это представляешь? Ты собрал этих людей по одному, повел за собой, привел к свободе — они верят именно тебе. И тут приходит неизвестно кто и становится командиром? Нет, так не пойдет.

— А как пойдет? — угрюмо спросил Гарт, уже надеявшийся спихнуть все свое хозяйство на отца.

— Будешь учиться. Ты лишь вожак своей стаи, а я помогу тебе стать настоящим командиром. Но учти — пощады не будет. Пройдешь весь курс академии за кратчайшее время. Четырех лет у нас нет, но и ты, слава Светлому Дракону, не совсем сырой материал. Все же нагружали тебя в училище больше, чем остальных. Так что довольно скоро ты будешь почти готовым специалистом.

— Ну хоть в планировании операций поможешь?

— В этом — да. Но только на первом этапе. На твое счастье, наши корабли нуждаются в серьезном ремонте, а некоторые уже просто в утилизации. Так что пока мы не закончим возиться со своей техникой, можешь на меня рассчитывать.

— Ты уйдешь? — удивился Гарт. — Зачем?

— Ну, ты же не маленький. — Тран усмехнулся. — Должен понимать, что такая операция без прикрытия сверху невозможна. Убрать с действующей службы полторы сотни специалистов весьма высокого класса, да еще и спрятать их родственников… Так что у нас есть ряд своих задач, о которых тебе пока знать не стоит. Но, — полковник поднял руки в успокаивающем жесте, — в свое время узнаешь. Тем более, что тебе в этих планах отводится довольно значительное место. И кстати. — Полковник чуть понизил голос. — Могут быть странные визитеры… Ты не торопись стрелять, а то большой конфуз выйдет.

Так и не добившись ответа, Гарт лишь кивнул, принимая ситуацию такой, как она есть. А со следующего утра началась его персональная учеба. Гоняли беспощадно. Иногда после пробежки с утяжелителями один из преподавателей подсовывал поломанный прибор и молча щелкал секундомером. И далеко не всегда требовалось починить изделие. Часто было достаточно вынести решение о невозможности ремонта или привлечении специалиста. Тактические занятия также могли быть прерваны задачками на оперативное управление или вовсе проходили на стрельбище.

Самым тяжелым для Гарта были экономика и основы права, но тут расстарался Виши Марон. Для пояснения каждого параграфа он имел несколько поучительных историй из своей практики или из практики коллег по нелегкому ремеслу пресечения деятельности различного рода жуликов и прочих криминальных субъектов.

Двое мужчин, собравшихся провести приятные выходные в этом райском местечке, не расчехляли ни великолепных ружей ручной работы, ни удочек, изготовленных по спецзаказу. Все это было оставлено в коттедже, а сюда, на берег широкой реки, они пришли налегке.

— Как там наш малыш? — Несмотря на твердые гарантии начальника службы безопасности, господин, называвший себя Первым, был предельно осторожен.

— Все тихо. — Второй чуть улыбнулся. — Вот уже четыре месяца.

— Готовится?

— Полагаю, что именно так. — Второй поднял со стола, стоявшего между креслами, высокий, чуть запотевший бокал и сделал несколько глотков, зажмурившись от удовольствия. — Время накопления прошло, и теперь следует ожидать громкой акции.

— Вновь Кмари?

— Нет. — Второй едва слышно рассмеялся. — Этим, можно сказать, крышка. Полагаю, он собирается пощипать наших толстых друзей.

Толстыми друзьями Второй называл правительственные организации, и Первый об этом помнил.

— Думаешь, мы не зря поставили на эту фишку?

— Безусловно. — Второй коротко и энергично кивнул. — Уже сейчас наши доходы возросли на треть. Конечно, будет некоторый период анархии и безвластия, но это пройдет. И тогда на пепелище взойдут совсем другие цветы.

— Ты так настойчиво тянешь нас на свет?

— А тени и не будет, — спокойно ответил Второй. — Империя фактически мертва, а этот парень единственная организованная сила. Кроме того, он имеет довольно солидные корни у себя на родине и высокий родовой статус. Естественно, что общество, которое формирует вокруг себя этот парень, не предполагает организованной преступности. И тот, кто это быстрее поймет, имеет шанс сохранить не только головы, но и деньги.

— А наши производства?

— Перепрофилируем. — Второй чуть привстал с кресла и обернулся в сторону собеседника: — Конечно, о тысячах процентов прибыли придется забыть. Но и взяток будем платить в разы меньше. А затраты компенсируем расширением производств. Сейчас, Кестер, у нас просто нет выхода. Легальный бизнес поделен так, что даже иголку не просунешь. А вот когда все произойдет… — Он мечтательно посмотрел в небо. — Тут уж нужно будет не зевать. Хватило бы сил поднять все что захватим…

— Откуда такая уверенность, Руби?

— С Каима вылетели и пропали в неизвестном направлении пять наставников уровня кен тавао [8] и кен эмеро. Напомню что в академии ран вай их всего около тридцати, и никто не скучает от безделья. Полная четверка тавао, предоставленная нашему малышу, видимо, нуждается в улучшении профессиональных навыков. Кроме того, внезапно прекратились все операции самой крупной пиратской группировки, состоявшей, по моим данным, из кадровых офицеров спецназа флота.

— Что еще бросили в этот котелок? — улыбнулся Первый.

— Виши Марон, после организованного на него покушения, убил заказчика и пропал, словно испарился. Полковник криминального управления имперской безопасности знает столько, что искали его с микроскопом. И вот совершенно случайно у него оказался довольно мощный корабль, способный на длинные прыжки. И ладно бы, если исчез только он. Но с ним ушла прокурорша эта, ну вы помните.

— Лисса Эрвег. — Первый расхохотался так, что чуть не пролил напиток себе на брюки. — Еще бы забудешь, когда она мне в свое время чуть хвост не оторвала. — И мечтательно закатив глаза, произнес: — Какая женщина!

— Да. — Второй кивнул. — И еще несколько офицеров с семьями. А такое количество людей быстро не спрячешь.