Сто тридцатый поселок уже через несколько лет с начала торговли рабами мог принять около пяти тысяч человек в рабочем режиме и почти вдвое больше в те дни, когда проходил ежегодный аукцион, на который прилетали все крупнейшие торговцы. Обычно мероприятие проходило тихо и без особых проблем. Все шло по накатанной колее, и более восьми тысяч человек уже обрели новых хозяев, а Кмари подсчитывали прибыль, когда десяток мощных боевых кораблей блокировал планету.

Сам Отец Кмари, принимавший гостей в роскошных подземных апартаментах, принял сообщение о блокаде философски. Торговля живым товаром — опасный бизнес, и риск являлся просто частью процесса. У него самого были надежные документы и сверхбыстроходный корабль, так что он мог покинуть это негостеприимное место в любой момент. Не имея точных координат базы, потрошить планету можно было очень долго, а за это время всякое могло случиться.

Он спокойно попивал любимое «Бассонское Небо» и любовался отточенными движениями Леандры Сетон — своего нового приобретения. Купленная на крошечной планетке Рудного пояса, девушка оказалась настоящей жемчужиной его коллекции. Настоящий талант во всем, начиная от танцев и кончая постелью. Кмари немного нервировали корабли на орбите, но он знал, что время на его стороне и тот час, когда он посчитается с врагами за все, недалек.

Вбежавшего в зал начальника охраны встретила недоуменная гримаса.

— Что еще, Треон?

— Отец, купола блокированы войсками! — Начальник охраны нервно тискал штурмовую винтовку и смотрел как-то неуверенно. — Они требуют сдаться и обещают сохранить жизнь.

— Соберись! — Кмари жестом отослал танцовщицу и встал. — Сколько у нас солдат?

— С нами всего около сотни. Есть еще примерно пять сотен у других торговцев и люди Тео Драхо. Всего около восьмисот человек.

— А этих?

— Человек триста, я полагаю. — Треон сглотнул. — Но над нами висят их корабли. Так что взлет невозможен. Нас просто расстреляют, словно в тире.

— Давай зови всех. Сейчас же! — крикнул Кмари, и шефа охраны просто вынесло за дверь.

Совещание, которое созвал глава криминальной группировки, быстро превратилось в базар, перемежаемый попытками свести давние счеты. Даже угроза общего врага не смогла заставить этих людей действовать сообща. Глядя на орущих и брызжущих слюной работорговцев, Кмари в бессильной ярости сжимал кулаки.

— Хватит! — Он со всей силы ударил кулаком по столу. — Пока вы тут, идиоты, спорите, нас всех настругают ломтями. А их всего две максимум три сотни.

— Но корабли… — подал голос Раго Ден, невысокий широкоплечий мужчина с мощными узловатыми руками.

— Корабли отойдут. — Отец Кмари хищно улыбнулся. — Нам всего-то нужно захватить в плен пару десятков этих недоумков. Так что вооружайте своих людей и выводите к шлюзам. Нужно, чтобы они как можно глубже втянулись вовнутрь, тогда отсечь часть штурмующих будет нетрудно.

Когда повеселевшие работорговцы разошлись, Кмари подозвал начальника охраны.

— А ты со своими людьми должен будешь добыть мне самых жирных пленников. И когда их доставят на борт, сразу же стартуем. Все понятно?

— Да, Отец.

— Теперь иди. — Кмари взмахнул тонкой холеной рукой. — Я устал от вас.

12

Штурм пошел совсем не по сценарию торговцев. Подогнав передвижные шлюзы и пробив стены главного купола в нескольких местах, внутрь хлынуло сразу полторы сотни одетых в тяжелую броню воинов. Охрана торговцев, состоящая преимущественно из бандитов и прочего отребья, сразу откатилась, получив удар во фланг.

Крылья сразу добыли несколько пленников, которые рассказали не только о расположении сил оборонявшихся, но и о сути первоначального плана Кмари.

— Эк у них все хитро. — Сатта, командовавшая разведподразделениями, хмыкнула и, приставив ствол к голове пленника, нажала на спусковой крючок. — Похоже, тут все серьезнее, чем мы думали. — Она посмотрела на тактическую карту. — А где тут у них система вентиляции и воздухоснабжения?

— Видимо, здесь. — Тактический оператор уверенно указал точку немного севернее главного Шлюза. — Купола-то стандартные. Я в таком жил с родителями. ФВУ [14] Бера 3 000 или чего подобное. Там даже штатные места под баллоны предусмотрены. На случай волнений.

— Ага. — Сатта задумалась и повернулась туда, где суетились остальные офицеры штаба. — Реона, а есть у нас с собой что-нибудь из спецреагентов?

Девушка на секунду задумалась.

— «Ламар-ас» точно есть, и «кидон-сто», но немного. Пара баллонов.

— А «стентар»?

— Сейчас. — Девушка склонилась над планшетом, листая погрузочные и складские списки. — Удивительно, но есть. Пять баллонов по пятьдесят литров.

— Нам хватит. — Сатта кивнула и повернулась в сторону Зары: — Давай, вытаскивай под любым предлогом Гарта сюда.

— Он, между прочим, твой парень, так что ты его и вытаскивай. — Зара недовольно сморщилась.

— Он, между прочим, наш общий парень, — тихо прошипела Сатта. — Думаешь, я не знаю, что ты затащила его в душевую? Давай бегом, а то отправлю в отпуск, и будешь читать сводки из газет.

Угроза была нешуточной, и атанка уже через пять минут возвращалась с Гартом на привязи.

— Навоевался? — нейтрально поинтересовалась Сатта, глядя на раскрасневшееся лицо своего друга.

— Не-а. — Гарт пристроил шлем на стуле и расстегнул броню. — Я бы этих подонков еще и нарезал мелкой стружкой. Представляешь, людей словно скот в загонах держали. Плошка каши и кран с водой в стене. Из всех сантехнических удобств — дырка в полу.

— Все. Остынь. — Сатта демонстративно повернулась к нему спиной. — Две штурмовые группы уже пошли к главному регенерационному блоку. Подадим в систему «стентар».

— Так у них же скафы.

— Там у них воздуха максимум на полчаса, — спокойно, словно ученику, пояснила ран вай. — Так что будем через некоторое время просто собирать спящие тела.

— Отец! — На этот раз начальник охраны даже не влетел, а ворвался в покои Кмари. — Они пустили газ. Большая часть охранников была даже без дыхательных патронов и полегла сразу. Наши ребята закрепились у шлюза, но, боюсь…